วัยชรา การติดเชื้อเกิดจากสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิดตั้งแต่ไวรัสที่มีขนาดเล็ก ไปจนถึงพยาธิตัวกลม มีตั้งแต่หวัดธรรมดาไปจนถึงกาฬโรคหรือพิษสุนัขบ้า เมื่อเชื้อโรคเข้าสู่ร่างกายของเรา ในตอนแรกมันจะเริ่มเพิ่มจำนวนขึ้นเพื่อความอยู่รอด สิ่งมีชีวิตที่ติดเชื้อจะเริ่มแสดงอาการและมักจะแพร่เชื้อไปยังผู้อื่น
ผู้ติดเชื้อสามารถเสียชีวิตจากการติดเชื้อฟื้นตัวได้เอง หรืออยู่ภายใต้ฤทธิ์ของยาเฉพาะ ร่างกายของเราต้านทานต่อการติดเชื้อได้มาจากภูมิคุ้มกันของเรา ซึ่งแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล เชื้อบางชนิดมีระยะเวลาแฝงนาน อยู่ในร่างกายโดยไม่แสดงอาการเป็นเวลาหลายปี การติดเชื้ออื่นๆ สามารถพัฒนาเป็นเนื้องอกได้ และปัจจุบันทราบที่มาของไวรัสของมะเร็งบางชนิดแล้ว
อาการของการติดเชื้อในวัยชรามักไม่ชัดเจนนัก และสามารถตีความผิดและสับสนกับโรคอื่นๆ ได้ การติดเชื้อสามารถแสดงออกผ่านความอ่อนแอ ความสับสนทางจิตใจ เบื่ออาหาร เดินลำบาก ฯลฯ ไข้อาจไม่ปรากฏ ภาวะไข้ไม่ได้มีลักษณะเฉพาะจากการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิร่างกาย แต่ยังรวมถึงการเปลี่ยนแปลงของจังหวะการเต้นของหัวใจ อัตราการหายใจ
ไข้อาจเป็นสัญญาณของการติดเชื้อเช่น โรคปอดบวม แต่ก็สามารถบ่งบอกถึงอาการแพ้ได้เช่นกัน ไข้ในวัยชราควรได้รับการประเมินอย่างรอบคอบเสมอ เพราะโดยทั่วไปแล้ว สถานการณ์ทางพยาธิวิทยาจะไม่สูงมากนัก ซึ่งในคนหนุ่มสาวจะมี ไข้สูง เช่น โรคปอดบวม การติดเชื้ออาจเกิดจากแบคทีเรีย ไวรัส ปรสิต และเชื้อรา ปรสิตทำให้เกิดปรสิตที่เรียกว่าการรบกวน การติดเชื้อแบคทีเรีย
สาเหตุหลักอย่างหนึ่งของการเสียชีวิตในวัยชรา โดยเฉพาะโรคปอดบวม ไวรัสโดยทั่วไปทำให้เกิดการติดเชื้อที่ร้ายแรงน้อยกว่า โดยรับผิดชอบต่อโรคไข้หวัด โรคไมโคซิสพบได้บ่อยแต่ไม่ใช่โรคร้ายแรงในวัยชรา การติดเชื้อมักพบในผู้สูงอายุมากกว่าในเด็ก เนื่องจากภูมิคุ้มกันที่ลดลงตามอายุที่มากขึ้น การรักษาตัวในโรงพยาบาลจะเพิ่มโอกาสในการติดเชื้ออย่างมาก
การสลายตัวของการป้องกันเฉพาะที่ เช่น ในรอยโรคที่ผิวหนังที่เกิดจากกลากทำหน้าที่เป็นประตูสำหรับแบคทีเรีย ผู้ที่เข้ารับการฟอกเลือดด้วยเครื่องไตเทียมเพื่อรักษา ภาวะไตวายมักมีการติดเชื้อมากขึ้น เนื่องจากการเจาะเลือดจำนวนมากในหลอดเลือดดำและหลอดเลือดแดงด้วยเข็ม การใช้เครื่องตรวจปัสสาวะเป็นปัจจัยในการติดเชื้อ
การติดเชื้อที่รักษาไม่ดี เช่น ไซนัสอักเสบ อาจนำไปสู่การติดเชื้อร้ายแรงในผู้สูงอายุ โรคพิษสุราเรื้อรังยังเป็นปัจจัยที่เอื้อต่อการติดตั้งและการพัฒนาของโรคติดเชื้อ การใช้คอร์ติคอยด์อย่างต่อเนื่องทำให้เกิดสภาวะการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันต่อกระบวนการติดเชื้อที่ลดลง ลดความสามารถในการรักษา และอำนวยความสะดวกในการพัฒนาของการติดเชื้อ
การติดเชื้อที่พบบ่อยที่สุดในวัยชรา ได้แก่ การติดเชื้อในระบบทางเดินปัสสาวะ ทางเดินหายใจส่วนบน ปอด และผิวหนัง ภาวะแทรกซ้อนที่สำคัญของการติดเชื้อ คือการแพร่กระจายไปทั่วร่างกายโดยมีส่วนร่วมของอวัยวะต่างๆ ซึ่งเรียกว่าภาวะโลหิตเป็นพิษ ภาวะโลหิตเป็นพิษสามารถนำไปสู่ความล้มเหลวของอวัยวะหลายส่วนและเสียชีวิตได้ เมื่อเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล
หากเป็นไปได้ ผู้ป่วยสูงอายุควรเคลื่อนไหวไปมา หลีกเลี่ยงการสวนปัสสาวะ และลดการอยู่บนเตียง เวลาพักรักษาตัวในโรงพยาบาล ควรเป็นเวลาขั้นต่ำที่จำเป็นเสมอ วัคซีนและไวรัสใน วัยชรา การฉีดวัคซีน เป็นกระบวนการที่โดดเด่นด้วยการจัดการสารที่ สามารถเพิ่มความต้านทานต่อการติดเชื้อ กระบวนการนี้เรียกว่าการสร้างภูมิคุ้มกัน
การให้ความสำคัญอย่างมากกับการฉีดวัคซีนในวัยเด็ก และการฉีดวัคซีนสำหรับผู้ใหญ่ได้รับการพิจารณาเพียงเล็กน้อย และยังไม่ทราบสำหรับหลายๆ คน ผู้ใหญ่ควรได้รับวัคซีนคอตีบ และบาดทะยัก หากผู้ใหญ่ได้รับตารางการฉีดวัคซีนพื้นฐานในวัยเด็ก วัคซีน 3 ชนิด ได้แก่ คอตีบบาดทะยักและไอกรน เขาควรได้รับการฉีดวัคซีนกระตุ้นทุก 10 ปี
แนะนำให้ฉีดวัคซีนป้องกันโรคหัดเยอรมัน ไวรัสตับอักเสบบีปอดบวมและไข้หวัดใหญ่ การตอบสนองของผู้สูงอายุต่อการสร้างภูมิคุ้มกันต่ำกว่าที่เกิดขึ้นในเด็ก แต่การใช้ในวัยชราถือว่าสำคัญมาก ปัจจุบันแนะนำให้ฉีดวัคซีนป้องกันโรคปอดบวมและไข้หวัดใหญ่ หลังอายุ 60 ปี ควรฉีดวัคซีนป้องกันโรคคอตีบและบาดทะยัก ทุก 10 ปีตั้งแต่วัยรุ่นเป็นต้นไป
บาดแผลที่ติดเชื้อแนะนำให้ใช้อิมมูโนโกลบูลินบาดทะยัก ซึ่งทำให้ร่างกายมีความต้านทานเพิ่มขึ้น ไวรัสคืออนุภาคของกรดนิวคลีอิก ที่ล้อมรอบด้วยชั้นเคลือบโปรตีน ไวรัสส่วนใหญ่ไม่มีการรักษาเฉพาะ มียาต้านไวรัสไม่กี่ชนิด ยาต้านไวรัสเป็นสารที่ใช้ในการต่อสู้กับไวรัส ซึ่งก็คือการติดเชื้อที่เกิดจากไวรัส
พวกมันมีความสามารถในการเจาะเซลล์ที่ไวรัสอาศัยอยู่และยับยั้งการทำงานของมัน ยาต้านไวรัสโดยทั่วไปมีฤทธิ์จำกัดมากเนื่องจากลักษณะของการติดเชื้อไวรัส ส่วนใหญ่เกิดจากความสามารถในการเพิ่มจำนวนของไวรัส มันส่งผลต่อเส้นประสาทและผิวหนัง เริ่มแรกทำให้เกิดแผลที่ผิวหนัง และจากนั้นจะมีอาการปวดอย่างรุนแรง
โดยทั่วไปจะอยู่ที่หน้าอก แต่อาจเกิดขึ้นที่ใบหน้า ตา และหูได้ โรคเริมชนิดนี้แทบจะไม่สามารถทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อน โดยส่งผลต่อระบบประสาทส่วนกลางในรูปแบบของโรคไข้สมองอักเสบ การติดเชื้อ เริม งูสวัดยังเกิดขึ้นในผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ เช่น มะเร็ง การรักษาจะทำโดยใช้สารต้านไวรัสสำหรับใช้เฉพาะพื้นที่
หากผ่านการฉีดยาด้วย ไวรัส โรคเริม อื่นๆ สามารถทำให้เกิดการติดเชื้อร้ายแรงในระบบประสาท ซึ่งพบได้บ่อยที่สุดคือโรคไข้สมองอักเสบ การติดเชื้ออื่นเริมเป็นอวัยวะเพศซึ่งมีผลต่ออวัยวะเพศ ซึ่งพบมากในคนหนุ่มสาว จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ประชากรสูงอายุเป็นส่วนที่ไม่มีนัยสำคัญ ในสถิติโรคเอดส์หรือโรคภูมิคุ้มกันบกพร่อง
สถิติล่าสุดในอเมริกาเหนือแสดงให้เห็นการเพิ่มจำนวนของผู้ที่เป็นพาหะของไวรัสเอดส์ ในผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี คำอธิบายสำหรับปรากฏการณ์นี้เป็นที่ถกเถียงกัน แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ส่วนใหญ่เกิดจากการขาดข้อมูลเกี่ยวกับโรค และวิธีการป้องกัน ความคิดที่ค่อนข้างบ่อยว่าโรคนี้จะไม่มาถึงฉัน เป็นปัจจัยที่เกี่ยวข้องอย่างไม่ต้องสงสัย
บทความที่น่าสนใจ : บุหรี่ อธิบายศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับบุหรี่ส่งผลเสียต่อร่างกายอย่างไรบ้าง
